Hypothese

In der Wissenschaftstheorie nimmt die 'Hypothese' eine zentrale Stellung ein. Sie fungiert als provisorische Antwort auf eine Forschungsfrage und bildet das Bindeglied zwischen Theorie und Empirie. Eine valide Hypothese muss präzise formuliert sein und darf keine inneren Widersprüche aufweisen. Das wichtigste Merkmal einer wissenschaftlichen Hypothese nach Karl Popper ist ihre Falsifizierbarkeit: Es muss ein theoretisch denkbares Ereignis geben, das die Hypothese widerlegt.

Im deutschen akademischen Diskurs unterscheidet man oft zwischen verschiedenen Arten von Hypothesen. Die 'Nullhypothese' (H0) geht davon aus, dass kein Zusammenhang zwischen den untersuchten Variablen besteht, während die 'Alternativhypothese' (H1) einen solchen Zusammenhang postuliert. Der Prozess der Hypothesenprüfung umfasst in der Regel die Datenerhebung, die statistische Auswertung und schließlich die Entscheidung über Annahme oder Ablehnung.

Außerhalb der Labore wird der Begriff in der gehobenen Alltagssprache verwendet, um logische Schlussfolgerungen auf Basis von Indizien zu bezeichnen. Beispielsweise könnte man in einer geschäftlichen Strategiediskussion von einer 'Arbeitshypothese' sprechen, um ein vorläufiges Modell zur Problemlösung zu bezeichnen. Für Lerner auf C1-Niveau ist es entscheidend, die Nuancen zwischen 'Vermutung', 'Annahme' und 'Hypothese' zu verstehen, wobei letztere den höchsten Grad an formaler Struktur und wissenschaftlichem Anspruch impliziert.